di Leonardo Frenquelli
Nel corso di questi ultimi mesi si è registrato un forte incremento delle vendite di veicoli commerciali. La Toyota è pronta a qualsiasi cambiamento del mercato ed ha presentato a San Francisco un nuovo concept. Si tratta dell’ U2 Concept, un prototipo pronto a rappresentare al meglio il “furgone” di nuova generazione, coniugando le necessità professionali alle funzionalità per il tempo libero. La “U” sta infatti per “Urban Utility”: sarà un veicolo compatto ed adatto a qualsiasi tipo di situazione cittadina, che la Toyota ha studiato sfruttando anche tecnologie già comuni sui veicoli commerciali europei, come quella del “giraffone”: una particolare apertura della parte posteriore del tetto, che facilità le attività di carico e scarico e amplia la capienza complessiva del mezzo. La parola d’ordine dell’U2 è la flessibilità e, stando anche a quanto dichiarato dalla società stessa, il target su cui si è deciso di puntare è quello delle piccole imprese e dei professionisti indipendenti. Per quanto questo mercato possa avere proporzioni limitate negli States, patria natìa dell’intero progetto, si può facilmente riferire ad una clientela europea, che verrà raggiunta attraverso la joint-venture intrapresa da Toyota con l’azienda francese PSA. Tra le altre innovazioni, anche la particolare conformazione del portellone posteriore, estendibile a tal punto da diventare una vera e propria rampa, ovviamente per caricare più agilmente l’ampio vano, fulcro dello studio effettuato per gli interni. Vista l’esperienza Toyota, non è da escludere l’applicazione della tecnologia Hybrid per quanto riguarda la motorizzazione del veicolo ed ulteriori novità riguardano gli interni ed il sistema di infotainment: oltre ad uno stile minimalista e semplice, U2 sarà munito di una plancia totalmente nuova, costituita sostanzialmente solo da un I-Pad ed un comando rotativo che saranno in grado di esaudire le più esigenti richieste del cliente. Un veicolo commerciale funzionale e compatto ma anche duttile e flessibile, pronto ad irrompere sul mercato statunitense ed europeo.